Cicely Mary Barker

Cicely Mary Barker nacque a West Croydon, a sud di Londra nel 1895. A causa dei suoi problemi di salute (problemi fisici e epilessia) venne educata in casa e imparò da sola a disegnare e dipingere, infatti il padre di Cicely, a sua volta un artista esperto, incoraggiò il suo talento artistico iscrivendola alla Croydon Art Society quando aveva tredici anni e offrendole un corso d'arte per corrispondenza.
A soli sedici anni Cicely vide pubblicata la sua prima opera, una collezione di cartoline: da quel momento dedicò la sua carriera alla pittura. Fu fortemente influenzata dai Preraffaeliti e, come loro, cominciò a credere nella "verità della natura". Per creare i libri delle Fate dei Fiori dipingeva dal vero quando poteva. Anche per ritrarre le fate si ispirò alla realtà: i modelli erano i bambini che frequentavano la scuola materna della sorella. Cicely Mary Barker creò i costumi delle fate da far indossare ai piccoli e costruì ali in miniatura con ramoscelli e garze. Terminati i disegni, componeva le poesie. Morì all'età di 77 anni.

Cicely Mary Barker's Flower Fairies books, published in the first half of the twentieth century, are known and loved around the world. In this book Jane Laing examines Cicely Mary's life and character, drawing on her worklists and letters and the recollections of relatives and friends. She evaluates the artist's style and technique, using reproductions of sketches, watercolour drawings, pastels, book illustrations and devotional paintings, many of which have never been published before.